ВАШИНГТОНСКИЙ КАФЕДРАЛЬНЫЙ СОБОР, Внешний Вид

Этот величественный кафедральный собор выполнен в неоготическом стиле. В нем можно встретить различные черты средневековой готической архитектуры, такие как стрельчатые арки, разнообразные внутренние своды и роскошные витражи.

Кроме того, здесь много башен, шпилей и пина́клей. Более семидесяти процентов шпилей было повреждено в результате землетрясения 2011 года, и их реконструкция завершилась совсем недавно.

Вашингтонский кафедральный собор имеет прямоугольную структуру: ряд из девяти внутренних нéфов, пересекающийся рядом из шести нефов. В месте их пересечения возвышается колокольня «Гло́рия ин Эксéльсис Та́уэр» (“Gloria in Excelsis Tower”). Её высота составляет 206 метров над уровнем моря, и в настоящее время эта колокольня является самой высокой точкой города. Также здесь есть галерея под названием «Пи́лгрим Обзервэ́йшн Гэ́лери» (Pilgrim Observation Gallery). Она расположена во внешней части и ведет к большой башне. Отсюда можно полюбоваться великолепной панорамой Вашингтона.

Над центральным порталом собора Вы увидите одну из самых значимых религиозных скульптур прошлого века. Это работа Фре́дерика Ха́рта под названием «Экс Нихи́ло» (“Ex Nhilo”), рассказывающая о сотворении человека. Другие произведения этого скульптора на северном и южном тимпа́нах изображают создание дня и ночи.

Для строительства собора использовался желтый известняк, типичный для штата Индиана, а также современные материалы, такие как железобетон и сталь.

Особый интерес представляют собой водосточные желоба, украшенные гротескными скульптурами. Таких в соборе целых 112, и все отличаются друг от друга: это и люди, и фантастические животные, и символы американских штатов, и даже дьявол. Одна из скульптур изображает преуспевающего менеджера с его неизменным портфелем для командировок.

Любопытный факт: самый известный водосток собора украшен головой Да́рта Ве́йдера, главного злодея из «Звёздных войн». Этот элемент можно увидеть рядом с выходом — возле статуи Авраа́ма Ли́нкольна, прямо под центральным шпилем северо-западной башни. Он появился здесь в 1980 году, когда возведение двух центральных башен еще не было завершено, а эскиз головы нарисовал мальчик по имени Кристофер Рейдер — с этим рисунком он выиграл конкурс, объявленный журналом «Не́йшнл Джиогра́фик» (National Geographic). Ни в одной другой церкви мира нет скульптуры, изображающей персонажа кинофильма.