大都会艺术博物馆, 卡拉瓦乔的《音乐家们》

在壮观的十七世纪绘画展馆，大都会博物馆收藏了卡拉瓦乔（Caravaggio）的三幅画作：一幅是《圣家族（Holy Family）》，一幅是《鲁特琴演奏者（The Lute Player）》的强大版本，以及最有趣和最神秘的组画之一 —— 习惯上被称为《音乐家们（The Musicians）》，却承载了众多秘密典故。当时的信息来源把它形容为“这幅画很棒，您能感觉年轻人演绎的音乐来自于大自然”，画作传至今天，保存状况不太良好。这幅画由于过度的清洗而损坏，几乎完全擦除了前景的乐谱，显示了一些明暗对比度和上釉效果已经丧失。尽管如此，这幅作品保留了一种模棱两可的魅力，并引发了无数的且往往是相互矛盾的解释，从推测的同性恋宣言到复杂的宗教意义。

这幅画的作画时间可追溯至1596左右，标志着卡拉瓦乔的职业生涯的转折点：他在几年前搬到了罗马，发现很难摆脱贫困；但从这一刻开始，画家进入了收藏家和赞助人的小圈子里。

在一个看似真实的背景下，一些穿着古代衣服的年轻人表演了一场小型的音乐会，左边是一个有翅膀的人物（一位天使？爱神？），正在摆弄一串葡萄，这真令人惊讶。 传统的标题《音乐家们》也很奇特：画中人物并不正在演奏，而是在音乐会表演前的一刻，在实际准备和研究阶段被观察到。

四位人物的组成非常复杂，全部是半裸的年轻人，在画布的有限空间内精心布置排列。人物在场景中央的的前景位置，非常接近观众，增强了一种迫在眉睫的存在感，令人无法逃脱。 

趣闻：这可能是这位画家为罗马教廷的杰出人物弗朗切斯科·马里亚·德尔·蒙特（Francesco Maria Del Monte）所做的第一件作品。这位红衣主教是卡拉瓦乔的第一位真正的赞助人，也培养了对音乐的热爱：由于他，这位画家对乐器和音乐题材产生了一种特殊偏爱。他在青年时期的许多绘画作品，都无可挑剔地呈现了乐谱和乐器，展现了他个人深厚的音乐知识。