提森博物馆, 卡拉瓦乔

你眼前是博物馆中最精彩的绘画作品之一，卡拉瓦乔于十六世纪末期在罗马创作的 亚历山大的圣凯瑟琳（Santa Caterina d’Alessandria） 。 卡拉瓦乔在这幅作品中扩大了画布尺寸，一改他惯常的风格。  强烈的侧光干脆利落地洒进画面中阴影区与明亮区，为画中人物增添了庄严感。  于是，人物从背景中轮廓分明地凸显出来，几乎具有三维立体感，物品材料栩栩如生（金属、布料、木头、树叶），仿佛触手可及。 

色彩与衣物精致优雅，似乎与殉道者的概念不符，而特写的棕榈、车轮与宝剑都在暗示着殉道的主题。 尽管如今大部分学者对亚历山大的圣凯瑟琳的历史真实性表示怀疑，她一直是艺术史上被表现得最多的圣女。  她在人们的心目中，是公主，是淑女们的典范，常被表现为一位身穿华服、头戴王冠的少女。  她的殉道故事相当曲折，这可以从两件标志性的刑具——齿轮与宝剑看出来。  事实上，圣凯瑟琳一开始被绑到尖刺轮上，但这个恐怖的酷刑工具奇迹地破碎了，正如卡拉瓦乔在画中表现的那样。  于是，圣女被仓促斩首，用的是画中那把沾血的宝剑。

卡拉瓦乔严格遵守了传统，但将一个献身信仰的形象转化成一个有血有肉的人，他耐心细致地描绘衣物面料与刺轮的木纹，展现出精湛高超的技艺：圣女眼波流转，脸上一抹阴影勾勒出头颈部的动态，教人想起达芬奇在米兰所画的 抱银鼠的女子（Dama con l’ermellino） 。

小花絮：为卡拉瓦乔扮演圣女的模特是一位妓女，她叫费丽德·梅兰德隆尼（Fillide Melandroni），在卡拉瓦乔的其他作品中也有露面。  卡拉瓦乔爱上了她，她也为画家制造了不少麻烦；卡拉瓦乔还为她画过一幅肖像，也是他仅有的一幅女人肖像。  令人遗憾的是，这幅画于1945年毁于柏林的一场大火中。