Sankt Maria Antiqua

Die Kirche Sankt Maria Antiqua im Römischen Forum ist einer der ältesten Kultorte, die der Jungfrau Maria gewidmet sind, und stammt aus dem 6. Jahrhundert. Im Jahr 847 verlassen, wurde sie 1617 durch Santa Maria Liberatrice ersetzt, die 1899 abgerissen wurde. Ursprünglich Teil der kaiserlichen Paläste, nutzten die Byzantiner sie als "Palastkapelle". Die Legende besagt, dass Papst Silvester I. an dieser Stelle einen "Drachen" tötete, ein Symbol des heidnischen Kults der Vesta. Nachdem sie 847 durch ein Erdbeben beschädigt wurde, wurde die Kirche durch Santa Maria nova ersetzt. Im 13. Jahrhundert wurde eine kleine Kirche über den Ruinen errichtet, die dann 1617 als Santa Maria Liberatrice neu gebaut wurde. Spätere Ausgrabungen brachten alte Fresken ans Licht, was 1909 zur Entscheidung führte, die ursprüngliche Kirche zu restaurieren. Präzise Restaurierungen, unterstützt von Stiftungen aus New York und Oslo, haben die Fresken bewahrt. Wiedereröffnet für die Öffentlichkeit im Jahr 2012, zeugt die Kirche von der Geschichte und Kunst des antiken Roms.