Maria Cristina

Maria Cristina d'Austria (1742-1798) fu una principessa austriaca, figlia dell'imperatrice Maria Teresa d'Austria e dell'imperatore Francesco I. Nata a Vienna, Maria Cristina, conosciuta affettuosamente come "Mimi" dalla sua famiglia, era una delle sedici figli della coppia imperiale e una delle preferite della madre, Maria Teresa.

Maria Cristina si distinse per la sua intelligenza, bellezza e talento artistico. Fu una pittrice dilettante di talento, studiò sotto la guida di maestri rinomati e sviluppò un raffinato gusto per l'arte. A differenza delle sue sorelle, che furono spesso coinvolte in matrimoni politici, Maria Cristina ebbe la rara fortuna di sposarsi per amore. Nel 1766, sposò il duca Alberto di Sassonia-Teschen, governatore dei Paesi Bassi austriaci. Il matrimonio fu un'unione felice e i due coniugi condividevano interessi comuni, specialmente nell'arte e nella cultura.

La coppia risiedette a Bruxelles fino all'invasione francese dei Paesi Bassi austriaci, dopodiché si trasferì a Vienna. Lì, Maria Cristina e Alberto fondarono l'Albertina, una delle più importanti collezioni d'arte grafica del mondo, che ospita opere di Dürer, Rubens e molti altri maestri.

Maria Cristina era molto legata alla sua famiglia, ma la sua vita fu segnata da una tragedia personale. Nonostante il matrimonio felice, i tentativi di avere figli si rivelarono vani, e la coppia non ebbe discendenti. La sua salute declinò negli ultimi anni, e morì nel 1798 a Vienna.

Maria Cristina è ricordata per la sua intelligenza, il suo talento artistico e il suo ruolo come mecenate delle arti. La sua collezione d'arte, l'Albertina, rimane una testimonianza duratura del suo amore per la cultura e l'arte, consolidando il suo contributo significativo al patrimonio culturale europeo.