МЕТРОПОЛИТЕН МУЗЕЙ, Концерт Караваджо

В потрясающем отделе музея Метрополитен, посвященном живописи семнадцатого века, хранятся целых три картины Караваджо. Это трогательное изображение «Святого семейства», эффектный вариант «Лютниста», а также одна из самых интригующих и таинственных композиций, которую обычно называют «Концерт», но она содержит многозначительные намеки. Это полотно, которое современники описывали как «несколько музицирующих юношей, довольно хорошо изображенных с натуры», дошло до нас не в очень хорошем состоянии. Краски кажутся поблекшими из-за слишком энергичных попыток очистить картину, а почти полностью стертая партитура на переднем плане демонстрирует, насколько были утрачены эффекты кьяроскуро и вуалирование. Несмотря на это, картина сохраняет свое двусмысленное очарование. Существует большое количество ее интерпретаций, часто противоположных, — от декларации гомосексуальности до сложных религиозных толкований.

Эта картина, датируемая примерно 1596 годом, стала поворотным моментом в карьере Караваджо, который к тому времени уже несколько лет как переселился в Рим, но продолжал обитать в бедных кварталах: с этого момента художник становится вхожим в узкий круг коллекционеров и меценатов.

В довольно реалистичной обстановке, на фоне которой несколько юношей в старинной одежде устроили небольшой концерт, поражает расположенная слева фигура с крыльями — то ли ангел, то ли Амур, который срывает гроздь винограда. Традиционное название картины «Концерт» также не является убедительным. Персонажи не исполняют музыку, а изображены в момент, предшествующий концерту, — на этапе подготовки к нему и изучения нот.

Композиция очень сложна: четверо полуобнаженных юношей изысканно размещены на ограниченном пространстве холста. Расположение персонажа, находящегося в центре сцены, на переднем плане, очень близко к зрителю, создает осязаемое ощущение присутствия. 

Любопытный факт: возможно, это самое первое произведение, которое художник выполнил для кардинала Франческо Мария дель Монте, являвшегося важной фигурой в папской курии Рима. Кардинал, который стал первым настоящим меценатом Караваджо, был также большим любителем музыки. Благодаря ему живописец стал питать особую любовь к музыкальным инструментам и музыкальной тематике. Безупречное изображение партитур и музыкальных инструментов на ряде картин раннего периода свидетельствует о глубоком и непосредственном знании предмета.