Congrès de Vienne

Le Congrès de Vienne (1814-1815) fut une conférence internationale convoquée pour redessiner la carte politique de l'Europe après les guerres napoléoniennes. Le congrès se tint dans la capitale autrichienne, Vienne, et rassembla les représentants des principales puissances européennes : l'Autriche, la Russie, la Prusse, la Grande-Bretagne et la France, ainsi que de nombreux autres États mineurs.

Le principal objectif du Congrès de Vienne était de rétablir l'équilibre des pouvoirs en Europe et de prévenir de futures guerres continentales. La conférence fut dominée par des figures de proue telles que le chancelier autrichien Klemens von Metternich, le ministre des Affaires étrangères britannique Lord Castlereagh, le ministre des Affaires étrangères russe Karl von Nesselrode et le représentant français Charles-Maurice de Talleyrand.

Parmi les principales décisions du congrès, on peut citer :
- la restauration des monarchies : De nombreux trônes renversés pendant les guerres napoléoniennes furent restaurés. Les Bourbons revinrent au pouvoir en France, en Espagne et à Naples.
- le redressement des frontières européennes : Les frontières de nombreux États furent redessinées. La France retourna à ses frontières de 1792, la Prusse gagna des territoires en Allemagne et en Pologne, l'Autriche reçut le contrôle de la Lombardie et de la Vénétie, et le Royaume-Uni des Pays-Bas fut créé en unissant la Belgique et les Pays-Bas.
- la formation de la Confédération germanique : Une ligue de 39 États allemands remplaça le Saint-Empire romain germanique, dissous en 1806.
- l'établissement d'un nouvel équilibre entre les puissances européennes : Un système d'alliances fut établi pour maintenir l'équilibre des pouvoirs et prévenir la domination d'une seule nation sur l'Europe.

Le Congrès de Vienne réussit dans son intention de stabiliser l'Europe et de garantir une période de paix relative qui dura jusqu'au déclenchement de la Première Guerre mondiale en 1914. Bien que toutes les aspirations nationalistes et libérales n'aient pas été satisfaites, le congrès posa les bases de l'ordre politique européen du XIXe siècle et représenta un exemple de diplomatie multilatérale.