PALAIS D'ÉTÉ, Le Long Couloir

Le Long couloir vous emmène aux bâtiments principaux au pied de la colline et vous offre une vue magnifique. Il a été construit entre 1749 et 1750, car l’empereur Qianlong voulait permettre à sa mère de sortir quel que soit le temps. Détruit en 1860 et reconstruit en 1886, il était très apprécié par l’impératrice Cixi qui s’y promenait tous les jours après le petit déjeuner.

Le couloir compte 273 sections, composées des espaces entre deux paires de colonnes soutenant le toit. Comme vous l’avez peut-être remarqué, il est richement coloré, contenant 1400 peintures représentant des personnages historiques, des paysages, des fleurs et des oiseaux. C’est un peu une synthèse de l’immensité de l’art chinois ! Les pavillons octogonaux aux extrémités de la galerie symbolisent les quatre saisons.

À mi-chemin, vous trouverez l’arc Yunhui Yuyu qui mène au lac, ainsi que la Porte des nuages ordonnés, face à deux lions en bronze et douze statues en pierre d’animaux du zodiaque chinois, tournée vers la colline.

Maintenant, mettez sur pause, profitez de votre promenade et reprenez la lecture après avoir passé la Porte des nuages ordonnés.

Vous vous trouvez dans une cour, avec un pont en arc de pierre, qui traverse un bassin rectangulaire et mène au Pavillon des nuages ordonnés.

Ce complexe de bâtiments était à l’origine un temple que l’empereur Qianlong avait offert à sa mère à l’occasion de son anniversaire. Brûlé en 1860, il fut reconstruit sous le règne de l’empereur Guangxu comme salle du trône.

En tant que siège de l’Empereur du Ciel, le bâtiment s’élève sur une terrasse avec des balcons en marbre, précédé par des dragons et des phénix, des vases à trois pieds et quatre fontaines en bronze.

A l’intérieur, on peut voir le Trône des Neuf Dragons et le merveilleux mobilier utilisé pour les anniversaires de l’Impératrice Cixi, qui figure parmi les plus précieux de tout le Palais d’Été.

Après avoir visité le pavillon, continuez vers la colline et atteignez la Tour des fragrances bouddhiques.

Curiosité : L’impératrice-mère Cixi souhaitait faire du Pavillon des Nuages Ordonnés sa chambre à coucher, mais quand elle y pénétra, elle fut victime d’un malaise qu’elle attribua à la proximité de la Tour des fragrances bouddhiques. Craignant que cela lui porterait malchance, elle décida de vivre dans la Salle de la Longévité Joyeuse, se limitant à célébrer son anniversaire ici.