OCEAN DRIVE, Casa Casuarina

C'était le 15 juillet quand, en 1997, au numéro 1114 de Ocean Drive, se firent entendre des coups de revolver. Sur les escaliers de la superbe demeure historique que vous êtes en train d'admirer, fut retrouvé le corps sans vie du célèbre couturier italien Gianni Versace. C'est Andrew Cunanan, toxicodépendant, qui fut accusé du crime. Mais il n'eut jamais l'occasion de s'expliquer, car son corps fut découvert quelques jours plus tard, sur une plateforme flottante dans la baie de Miami. Le meurtre du grand couturier italien reste donc baigné de mystère.

Mais comme cela arrive trop souvent, le fait divers ne fit qu'augmenter la notoriété de cette splendide villa. Construite en 1930 dans le style méditerranéen, par l'architecte Alden Freeman, la villa fut très vite achetée par Jacques Amsterdam, qui la partagea en plusieurs appartements et la rebaptisa Amsterdam Palace. En 1992, la demeure fut rachetée par Gianni Versace, qui l'agrandit et y ajouta une aile sud ainsi qu'une piscine. Vous vous doutez bien que Versace a accueilli ici les plus célèbres personnages de la jet set internationale.

Mais il faudra attendre l'an 2000 pour voir la villa rachetée par l'entrepreneur milliardaire américain Peter Loftin pour la modique somme de 19 millions de dollars. Il restaura la propriété en y ajoutant un restaurant, un hôtel et un espace dédié aux évènements exclusifs, mais elle changea encore de propriétaire il y a quelques années, achetée pour 60 millions de dollars par, dit-on, David Beckham, le célèbre footballeur....