CENTRAL PARK, Partie Nord Et Centrale

Dans la partie nord de Central Park, vous trouverez le romantique Conservatory Garden, divisé en trois types de jardins : italien, français et anglais. L'entrée principale se fait par la Cinquième avenue, en passant par le monumental Vanderbilt Gate, un magnifique portail en fer forgé qui accueillait autrefois le manoir new-yorkais du magnat des transports maritimes et ferroviaires du même nom.

Derrière le portail, admirez le Harlem Meer, le lac de Harlem en allemand, qui doit son nom à la communauté germanique qui s'y était installée. Ne soyez pas surpris en voyant les pêcheurs qui pullulent sur la rive jeter les poissons capturés : c'est leur seul moyen de pratiquer leur sport favori en toute légalité.

S'il fait bon, vous pourrez vous baigner dans la Lasker Pool, une piscine publique ouverte située non loin d'ici, qui se transforme en piste de patinage sur glace en hiver.

Je vous signale aussi The Blockhouse, la seule fortification militaire restée debout parmi toutes celles qui avaient été construites pour se défendre contre les attaques anglaises. C'est le bâtiment le plus ancien de tout le parc.

Au centre, debout sur une petite colline avec sa tour conique caractéristique, vous verrez le Belvedere Castle, un château de style victorien construit en pierre qui est le siège de l'observatoire météorologique de New York depuis le 20^ème siècle. Sur ses deux terrasses, vous pourrez profiter de superbes vues : d'un côté, sur la luxuriante Ramble, pour les passionnés d'ornithologie, et de l'autre, sur le lac de Turtle Pond, situé à côté du Delacorte Theatre, qui accueille le célèbre festival Shakespeare in the Park, pour lequel jouent de grands acteurs de théâtre et de cinéma. La superbe vue vous fera prendre tout le sens du mot belvédère !

Derrière le château, s'étend le splendide Jacqueline Kennedy Onassis Reservoir, autre lac artificiel, ici doté d'un jet d'eau central et au bord duquel ont été tournées un nombre impressionnant de scènes de cinéma. Vous ne pourrez pas vous empêcher d'immortaliser vous aussi ce panorama typique de la ville !

Curiosité : Vous aurez peut-être remarqué que les sculptures sont peu nombreuses dans le parc. Elles sont en effet toutes réunies sur The Mall, un boulevard central bordé d'anciens chênes, d'où part la Literary walk, pour une agréable promenade littéraire.