NATIONAL GALLERY, Saint Georges Et Le Dragon Raphaël

Dans ce tableau, Raphaël représente une légende apparue au Moyen-Orient durant les croisades, selon laquelle Saint Georges, soldat romain martyrisé par Dioclétien car il ne voulait pas renier sa foi, tua un dragon pour sauver d'un roi Libyen sa fille destinée au sacrifice.

La figure du saint à cheval, avec un dragon à la forme de serpent à ses pieds, a été importée en Europe grâce aux nombreuses représentations trouvées dans les icônes et les églises coptes d'Égypte : Saint Georges est en effet le saint patron du Caire.

Il s'agit de l'une des deux versions de ce thème réalisées par Raphaël, et elle appartient à une série de miniatures que l'artiste d'Urbino, l'un des plus grands de la Renaissance italienne, peignit à Florence autour de 1505....