GRAND ET PETIT PALAIS, Grand Palais

Comme je vous l’ai déjà dit, le Grand Palais et le Petit Palais sont spécialement conçus pour accueillir des expositions d’art, et ont essentiellement gardé ce rôle en passant par des hauts et des bas au cours du XXe siècle, dont ils ont célébré l’arrivée. Leur architecture est à mi-chemin entre le désir de renouveau et la tradition académique.

Certes, nous ne pouvons pas dire que les noms des bâtiments soient un chef-d’œuvre d’imagination ! Le Grand Palais, tout en verre et en acier, est essentiellement basé sur l’ingénierie ferroviaire et, au fond, il n’est pas très différent des auvents construits pour la gare d’Orsay, elle aussi liée à l’Exposition universelle de 1900. Ce qui surprend dans ce monument, c’est son « cœur » moderne qui est présenté sous un aspect architectural de pierre traditionnel et solennel, pouvant rappeler jusqu’aux canons du néoclassicisme. En bref, il répond à une envie « parisienne » de grandeur un peu en dehors du temps et de la mode.

Sa longue façade est précédée d’un porche solennel, et l’ensemble peut vous paraître assez monotone, même s’il vous réserve quelques surprises agréables sous la forme de décorations de style Art nouveau, telles que les jolies statues ornementales et la belle grille en fer forgé....