MADELEINE, Église Extérieur

Comme vous commencez à descendre l’escalier menant à l’église de la Madeleine qui domine la place, je vais vous raconter son histoire incroyable.

Selon le plan initial, datant du milieu du XVIIIe siècle, La Madeleine aurait dû être une église paroissiale du baroque tardif de forme rectangulaire, couverte d’un dôme ; mais à la mort de l’architecte, l’un de ses élèves fit évoluer l’idée originale en proposant un modèle totalement repensé. Pendant la Révolution, cependant, et pendant la période du Consulat, le projet resta en sommeil, et la vocation du bâtiment incertaine : serait-ce le siège de la Bourse ou celui de la Bibliothèque Nationale ? Finalement, en 1806, Napoléon décida qu’il deviendrait un temple laïc, dédié à la gloire de la Grande Armée.

Il approuva le projet de l’architecte Vignon et tout ce qui avait été construit à l’époque fut démoli. Le chantier de construction du nouveau bâtiment commença, inspiré par le modèle classique des temples grecs et romains. Mais, quelques années plus tard, après la désastreuse campagne de Russie, l’Empereur changea d’avis et décida que le bâtiment retrouverait sa vocation originale : une église dédiée à Marie- Madeleine....