SAINTE-CHAPELLE, Extérieur

Maintenant que vous vous êtes familiarisé avec le bâtiment, il est temps de visiter la chapelle. Allez donc à l’entrée principale du Palais de justice en face de la cour du Mai, fermée par une belle grille du XVIIIe siècle. Les murs qui l’entourent, datant de la même période, furent fortement remaniés au XIXe siècle.

Alors que toutes les autres parties du bâtiment ont été modifiées, vous verrez la chapelle exactement telle que les rois médiévaux de la dynastie des Capétiens la voyaient, mises à part les restaurations inévitables. Aussi, la flèche qui se trouve au-dessus du complexe a été reconstruite au XIXe siècle. Très élevée, pointu et couverte de plomb, elle pèse 230 tonnes !

Construite en 1242, la chapelle est un exemple emblématique du style gothique rayonnant : préparez-vous à découvrir le spectacle stupéfiant offert par ses vitraux extraordinaires. La chapelle est appelée « sainte » en raison des reliques précieuses déposées par Louis IX, le roi qui devint un saint pour avoir participé à la septième et à la huitième croisade. Ces reliques, y compris des fragments de la croix et de la couronne d’épines du Christ, étaient considérés comme un véritable trésor du royaume de France. Au cours de la Révolution, elles furent en partie dispersées et le baldaquin qui les contenait fut détruit....