SEINE, Deuxième Tronçon

Comme la navigation va dans le sens contraire que le cours du fleuve, gardez à l’esprit que par rapport à vous les noms sont inversés : par exemple la célèbre rive gauche de la Seine se trouve maintenant sur votre droite !

La portion dans laquelle vous êtes maintenant est la plus chère aux amoureux de l’impressionnisme. Peu après le pont de la Concorde sur votre gauche, vous voyez  l’Orangerie, l’ancienne serre des jardins des Tuileries dont le musée contient le célèbre cycle des Nymphéas peint par Claude Monet.

Du côté opposé, sur la rive du fleuve, on peut voir le quai de la gare d’Orsay, construite en 1900, et aujourd’hui siège du Musée d’Orsay, dédié à l’art de la fin du XIXe siècle.

La gare est précédée d’une passerelle piétonne sur la Seine, le Pont Léopold-Sédar-Senghor, devant l’élégant bâtiment du XVIIIe siècle qui, depuis 1804 a accueilli la Légion d’honneur, du nom de la plus haute distinction décernée par la France aux personnalités du monde de la culture.

Au bout du quai des Tuileries, vous trouvez le Pont royal à la hauteur du pavillon de Flore, où commence le palais du Louvre. Plus précisément, celui qui regarde vers la Seine est appelé « Denon », et correspond en grande partie à la Grande Galerie de 460 mètres de long, conçue par le roi Henri IV au début du XVIIe siècle. Plus tard, au milieu de la Grande Galerie, vous passerez sous le Pont du Carrousel.

Du côté gauche, vous continuez à découvrir l’aile du Louvre qui borde la Seine, avant d’approcher du Pont des Arts, qui tire son nom de l’Académie des Beaux-Arts toute proche, aménagée dans un ancien palais dans lequel sont intégrés des fragments architecturaux importants de bâtiments plus anciens. Le bâtiment en forme de dôme que vous voyez à droite avant le pont est l’Institut de France, prestigieux collège pour les scions de l’aristocratie voulu par le cardinal de Richelieu et prisé par son successeur Mazarin qui y entreposa sa bibliothèque personnelle et qui y est également enterré. Remarquez combien sa façade crée un pendant avec l’entrée de la Cour Carrée du Louvre, de l’autre côté du pont.

L’Institut de France fait corps avec le vaste bâtiment du XVIIIe siècle, sur votre droite : le siège de l’Hôtel des Monnaies. Il est articulé autour de huit cours intérieures et est encore utilisé pour la production de pièces particulières ou de valeur.

CURIOSITÉ : Comme le Pont Léopold-Sédar-Senghor, le Pont des Arts est réservé aux seuls piétons. Sa structure métallique élancée remonte à l’époque de Napoléon et est très populaire auprès des amoureux, qui ont pris l’habitude d’attacher un cadenas à son garde-corps en signe de fidélité.