Le temple d'Athéna Nikè

Le temple d'Athéna Nikè, également connu sous le nom d'Athéna "victorieuse", est un petit temple situé sur l'Acropole d'Athènes. Il a été construit vers 420 av. J.-C. par l'architecte Callicratès. Malgré sa taille modeste, sa qualité architecturale est exceptionnelle. Le temple est construit en marbre pentélique, qui a acquis une teinte dorée caractéristique au fil du temps. Son style est entièrement ionique, avec de minces colonnes de chaque côté. Le temple est situé à proximité des Propylées, à la lisière du bastion. Selon la légende, c'est à cet endroit que le roi Égée se serait jeté dans le vide en voyant arriver des navires avec des voiles noires, qu'il prenait comme un présage de la mort de son fils. Pour embellir le temple et le protéger des ennemis, un balustrade sculptée ornée de scènes représentant Athéna Nikè dans différentes activités entourait le bâtiment. L'un des reliefs les plus célèbres dépeint la déesse en train de nouer une sandale. À l'origine, le temple abritait une statue en bois d'Athéna Victorieuse tenant une grenade, symbole de la prospérité. La déesse était représentée sans ailes, contrairement à l'iconographie habituelle de la victoire, afin de la maintenir à Athènes et l'empêcher de quitter la cité. Au cours de l'histoire, le temple a subi des dommages et a même été démoli par les Turcs pour construire un bastion défensif près des Propylées. Cependant, au 19e siècle, grâce aux efforts patients des archéologues, les différentes parties du temple ont été retrouvées et le temple a été reconstruit.