GALERIE DES OFFICES, Piero Della Francesca-Ducs D'urbin_Salle A9

Le célèbre portrait de Battista Sforza et de son mari Federico da Montefeltro, plus connus sous le nom des "ducs d'Urbin", peint par Piero della Francesca vers 1475, est l'un des portraits les plus connus de la période de la Renaissance exposés ici aux Offices.

Avant de vous parler de l'œuvre, je vous dirai en quelques mots qui sont les deux mariés représentés.

Il faut savoir que Battista, descendante de la noble famille des Sforza, a été donnée en mariage à l'âge de 14 ans seulement au frère de sa belle-mère, Federico da Montefeltro, âgé de 38 ans, qui venait de devenir veuf. Malgré cette différence d'âge, leur mariage a été heureux et sept enfants sont nés : six filles et enfin un garçon. Malheureusement, peu après la naissance de son dernier enfant, la jeune Battista, âgée de seulement 26 ans, est décédée d'une pneumonie.

On ne sait pas si la peinture a été réalisée avant ou après sa mort, mais ce qui est certain, c'est qu'elle était à l'origine enfermée dans un cadre qui se fermait comme un livre, ce qui permettait d'admirer le dos de l'œuvre. En effet, si au recto les deux personnages sont représentés de profil, comme c'était l’usage pour les empereurs sur les pièces de monnaie, au verso le couple est représenté, triomphants, sur deux chars qui se dirigent l'un vers l'autre....