ÉGLISE SAN FRANCESCO DELLA SCARPA, Présentation - Ai Voice

Comme vous pouvez le constater, l’église San Francesco della Scarpa – littéralement Saint François « chaussé » – est l’une des plus singulières de Lecce, car elle se distingue par un détail surprenant : elle n’a pas de façade.
À l’origine, bien sûr, une façade existait, mais à la fin du XIXᵉ siècle, elle fut démolie pour faire place au grand portique de l’ancien collège Palmieri, le bâtiment néoclassique que vous voyez devant vous. Avec la construction du portique à colonnes, l’entrée de l’église fut dissimulée et la nef raccourcie, lui donnant l’aspect inhabituel qu’elle conserve encore aujourd’hui.

Selon la tradition, Saint François d’Assise, de retour de Terre sainte en 1219, se serait arrêté ici pour prier. C’est pourquoi, quelques années plus tard, les frères franciscains firent bâtir à cet endroit une église et un couvent, sur un terrain offert par la noble famille Guarini, ducs de Poggiardo.
Au fil des siècles, San Francesco della Scarpa devint l’un des principaux centres spirituels de Lecce et le lieu de sépulture des familles les plus illustres. Parmi les monuments funéraires les plus importants, on conserve encore celui du grand prédicateur Frère Roberto Caracciolo, dans la chapelle de Saint Louis.

Entre 1699 et 1714, l’église fut reconstruite dans le style baroque, avec de nouvelles chapelles, un large transept et un chœur profond. Les décorations du plafond furent confiées au peintre Tommaso De Leo, qui donna à l’ensemble un ton à la fois élégant et harmonieux.
Mais le XIXᵉ siècle bouleversa tout : avec la suppression des ordres religieux, les frères furent contraints de quitter le couvent, et de nombreux objets sacrés furent démontés et transférés ailleurs....