BASILIQUE SANT’EUSTORGIO, Le Sépulcre Des Rois Mages

Comme je vous le disais, la basilique est liée au culte des rois mages et si vous êtes par hasard à Milan au début du mois de janvier, vous pourrez assister à l’impressionnante procession de l’Épiphanie qui se termine justement ici à Sant’Eustorgio.

Il est dit, au début de l’Évangile, que les mages étaient des sages orientaux, experts en astronomie et qu’ils ont suivi une étoile filante pour arriver à Bethléem et apporter des cadeaux à Jésus nouveau-né. Leurs dépouilles, provenant du Moyen-Orient, furent conservées pendant de nombreux siècles dans le sarcophage massif de granit qui se trouve après la chapelle des rois mages, la dernière sur le côté droit, à la hauteur du maître-autel : vous le reconnaissez à la phrase Sepulcrum Trium Magorum, c’est-à-dire « tombeau des trois mages ».

Mais lorsque, après un long siège, l’empereur Frédéric Barberousse réussit à reconquérir Milan, il prit les restes des mages et les porta dans la cathédrale de Cologne, où un somptueux reliquaire fut réalisé pour les accueillir. Les Milanais ont demandé en vain la restitution des biens volés, ils n’ont dû se contenter que de quelques fragments d’os (prélevés, paraît-il, sur chacun des trois squelettes) qui sont aujourd’hui conservés dans l’urne de bronze de la chapelle....