MUSÉE ARCHÉOLOGIQUE, Taureau Farnese – Rez-De-Chaussée Salle 16 - Ai Voice

Le Taureau Farnèse, avec ses près de quatre mètres de hauteur, est le plus grand groupe sculpté de l’Antiquité parvenu jusqu’à nous dans un état presque complet.
Il faut savoir qu’il fut retrouvé en fragments et largement restauré à la Renaissance. Certaines parties, comme un enfant et un chien ajoutés à la base, ne faisaient pas partie du groupe original : elles furent intégrées au moment des restaurations.

La scène représentée s’inspire d’une légende de la mythologie grecque, celle des jumeaux Amphion et Zéthos. Leur mère, la princesse Antiope, fille du roi de Thèbes Nyctée, eut deux fils du dieu Zeus. À la mort de Nyctée, le trône passa à Lycus, dont l’épouse, la cruelle Dircé, persécuta et maltraita la jeune Antiope.
Pendant ce temps, Amphion et Zéthos, abandonnés à leur naissance sur le mont Cithéron, furent recueillis par des bergers et grandirent sans connaître leurs véritables origines. Ce n’est qu’à l’âge adulte qu’ils reconnurent leur mère et apprirent les souffrances qu’elle avait endurées à cause de Dircé.
Ils décidèrent alors de la venger par un châtiment exemplaire : ils attachèrent Dircé à un taureau furieux, la condamnant à une mort atroce.

C’est précisément cette scène que représente le groupe sculpté : le taureau en pleine tension musculaire, les deux jeunes hommes qui peinent à le maîtriser, et Dircé, saisie dans l’instant qui précède sa fin. La composition, tourbillonnante, est faite de cordes, de torsions et de regards croisés, donnant l’impression que la pierre s’anime sous les yeux du spectateur.
Contrairement à l’Atlas Farnèse, qui exprime la force silencieuse d’un titan courbé sous l’effort, ici règne la spectacularité dramatique.

Le groupe original est traditionnellement attribué aux sculpteurs rhodiens Apollonios et Tauriscos, actifs entre le IIᵉ et le Iᵉʳ siècle av. J.-C., mais l’œuvre que vous admirez aujourd’hui est une copie romaine de l’original hellénistique. Des recherches récentes datent le Taureau Farnèse du IIIᵉ siècle apr. J.-C. : il aurait probablement été sculpté pour les Thermes de Caracalla à Rome, où il fut redécouvert au XVIᵉ siècle.

Curiosité : le Taureau Farnèse a été démonté et restauré à plusieurs reprises. À la Renaissance, certaines parties furent reconstruites dans un marbre différent de celui d’origine — et, encore aujourd’hui, on peut distinguer les ajouts modernes du noyau antique.