CHAPELLE SIXTINE, Voûte Scènes

Après avoir construit l’échafaudage pour peindre, Michel-Ange se mit au travail en juillet 1508, avec quelques incidents dû à son peu d’expérience dans la technique de la fresque. Plusieurs peintres ont été appelés de Florence pour travailler à ses côtés : vous pouvez reconnaître leur travail dans certaines parties du Déluge universel, de l’Ivresse et du Sacrifice de Noé. Les aides furent, cependant, rapidement congédiés, à l’exception de quelques-uns préposés aux tâches secondaires comme mélanger les couleurs, et Michel-Ange continua seul sans interruption jusqu’au mois d’août 1510, avec la moitié du travail réalisée.

Sur la surface courbe du plafond vouté, le maître reproduit le dessin des cartons préparatoires à l’aide de la technique de l’« époussetage » ou de l’incision. Mais dans les lunettes sur les fenêtres qui, grâce à leur surface plane, permettent de travailler plus facilement, il dessina les personnages directement sur le mur en allant à une vitesse incroyable : il ne lui fallut que trois jours pour chaque lunette !

Puis les travaux se sont interrompus pendant un an car le pape quitta Rome pour aller combattre les Français. La première partie de la voûte fut montrée le 15 août 1511, à l’occasion de la fête de l’Assomption. L’échafaudage fut alors reconstruit sous l’autre partie du plafond, et le travail s’acheva en octobre 1512 ;  ils durèrent quatre ans au total !...