LA TRANSFIGURATION DE RAPHAËL

Parmi les nombreuses peintures de Raphaël exposées dans cette salle, je vous conseille de commencer par sa dernière œuvre, la Transfiguration. Ce grand tableau d’autel représente deux épisodes différents : en bas, les apôtres tentent en vain de guérir un garçon démoniaque ; en haut, sur le sommet du mont Thabor, le Christ flotte dans l’air, vêtu d’habits blancs immaculés, entre les prophètes Moïse et Elie. Malgré la difficulté de relier deux situations complètement différentes, la peinture est fluide et homogène, chargée d’émotions et de références réciproques. Il ne manquait plus que quelques coups de pinceaux pour achever le tableau lorsque Raphaël est mort prématurément à l’âge de 37 ans, laissant derrière lui un vide dans l’art de la Renaissance.

CURIOSITÉ : à la mort de Raphaël en 1520, la Transfiguration était placée près de son lit de mort. L’intérêt que le public porta à sa dernière œuvre était tel que pour en imprimer de nombreuses copies, on eut recours à un dessin préparatoire de Raphaël, sur lequel tous les personnages sont nus.