GRAND CANAL, Premier Tronçon

Votre navigation commence, en partant de la gare, par le pont degli Scalzi, le premier des trois ponts qui traversent le Grand Canal. Il fut conçu par un ingénieur anglais des chemins de fer et il était à l’origine en fonte, un matériau qui, à la moitié du XIXᵉ, siècle était très innovant mais qui ne plaisait pas aux Vénitiens car ils le trouvaient trop froid et technique. Il a donc été remplacé en 1932 par le pont que vous avez devant vous en pietra d’Istria.

Le pont degli Scalzi prend son nom de Santa Maria di Nazareth, une splendide église baroque appelée « degli Scalzi » parce qu’elle appartient à l’ordre des Carmélites qui ont toujours des sandales aux pieds, quelle que soit la saison. Outre sa riche façade, achevée vers la fin du XVIIᵉ, l’église a un intérieur somptueux : mais la fresque sur la voûte est récente car celle d’origine de Giambattista Tiepolo fut détruite par une bombe pendant la Première Guerre Mondiale !

Après le pont, sur votre droite, des maisons plus simples s’alternent à des palais du XVIᵉ et XVIIᵉ siècle, dont certains, comme le Palais Donà, furent habités par des familles de Doges très énergiques. Pour information, la famille Donà a offert pas moins de quatre Doges à la République, un record partagé avec les Dandolo. Si vous ne le savez pas, le Doge était le chef de la République de Venise pendant plus de 1000 ans jusqu’à la fin du XVIIIᵉ siècle....