SAINT MARC, Clocher

À l’angle sud-est vous pouvez voir le monumental  campanile : un tronc en briques carré et crénelé de douze mètres de large, couronné en haut par une cage de clocher en pietra d’Istria blanche, par un balcon et un chevron en pyramide, pour une hauteur totale de presque cent mètres. La statue en bronze qui domine au sommet est celle de l’ange Gabriel.

Érigé pour la première fois il y a plus de mille ans, il a été plusieurs fois restauré et modifié, pour revêtir son aspect actuel au début du XVIᵉ siècle. Je vous suggère de l’utiliser comme point de repère car il est visible de très loin sur le plat panorama de la lagune : c’est peut-être pour cette raison que les Vénitiens l’appellent « le maître de maison ».

En raison de sa hauteur et de sa sculpture métallique au sommet, le pauvre campanile a été plusieurs fois touché par la foudre mais on ne s’explique pas pourquoi le 14 juillet 1902 toute la structure s’écroula soudainement. Cela se produisit peu avant neuf heures du matin : en quelques instants l’ensemble s’effondra sur lui-même dans un nuage de décombres et de briques réduites en miettes. Les touristes s’enfuirent en hurlant, mais par miracle il n’y eut aucune victime à part, semble-t-il, le chat du gardien....