SCUOLA GRANDE DI SAN ROCCO, Salon Supérieur

Vous vous trouvez maintenant dans le spectaculaire salon où se déroulaient les réunions du conseil de la Scuola. C’est l’une des pièces Renaissance les plus somptueuses de la ville : elle est longue de plus de 43 mètres, large de 17 et haute de presque 10 mètres. Elle a une structure limpide et aérée, ponctuée de belles fenêtres à double arc et un sol superbe. Au fond, derrière une balustrade, vous pouvez admirer un imposant autel en marbre. Les lanternes que vous voyez sur les côtés étaient portées en procession lors des occasions solennelles. Mais, naturellement, le salon est lié aux toiles du Tintoret qui revient travailler dans la Scuola di San Rocco une dizaine d’années après avoir décoré la salle que vous venez de voir.

Avant toute chose, je vous donne un petit truc : prenez avec vous un miroir pour observer les œuvres sur le plafond, sinon vous risquez d’avoir un torticolis ! N’oubliez pas que les peintures du plafond sont consacrées aux épisodes de l’Ancien Testament et que celles sur les murs, toutes carrées, à des épisodes de l’Évangile. Il y a plus de trente œuvres, sans compter les autres plus petites, peintes dans un laps de temps de cinq ans : c’est vraiment un travail extraordinaire pour Le Tintoret et son atelier si vous pensez que pendant la même période, ils s’occupaient aussi de la décoration du Palais des Doges ! Si vous voulez ensuite savoir comment était Le Tintoret à cette époque, allez voir l’autoportrait, à la pose très dévote, qu’il a laissé à la Scuola.

Comme vous l’aurez noté, ces toiles ont toutes en commun une grande vivacité de mouvements et créé une virtuosité extraordinaire de plans et de perspectives. Le thème principal, l’aide que Dieu offre à ses fidèles, est représenté dans trois immenses toiles au plafond, chacune d’environ 25 mètres carrés. Les sujets sont tirés du livre biblique de l’Exode qui raconte le voyage du peuple d’Israël derrière Moïse.

CURIOSITÉ : Si vous vous demandez pourquoi le palais que vous êtes en train de visiter a été dédié précisément à Saint Roch, vous devez savoir que le saint, qui a vécu en France au début du XIVᵉ siècle, consacra sa vie à assister les malades et ce fut justement en exerçant cette activité qu’il contracta, à Plaisance, la peste bubonique. Il se retira alors dans un bois en compagnie de son fidèle chien, qui lui apportait quotidiennement la nourriture nécessaire, et il fut soigné par un ange. C’est pour cela qu’il est devenu, depuis, le protecteur des pestiférés.