NATIONAL GALLERY, Époux Arnolfini Van Eyck

Avec la salle consacrée à la peinture flamande du XVᵉ, vous entrez au cœur de l’Art avec un grand A. Parmi les nombreux chefs-d’œuvre de Jan Van Eyck, j’ai choisi de vous parler du portrait matrimonial connu sous le nom de Les époux Arnolfini, l’une des œuvres d’art les plus connues et les plus reproduites dans le monde : un aspect important de son attrait réside dans le mystère qui entoure les personnages.

On croyait que ce tableau représentait le riche marchand de Lucques Giovanni Arnolfini et sa femme, peints dans l’intimité de leur confortable maison à Bruges, mais l’identité des deux personnages principaux a été récemment remise en question et, par conséquent, celle aussi des deux personnages moins importants qui apparaissent dans le reflet du miroir. Vous pouvez, en effet, voir qu’il y a un prudent point d’interrogation sur la légende du tableau. L’auteur, la date et l’histoire de la toile sont, en revanche, certains : elle a même été signée et datée ! La signature se trouve sur le mur du fond, au-dessus du miroir convexe : la chose étrange est qu’elle est en latin, alors que dans d’autres tableaux, comme vous pouvez également le constater dans cette salle, van Eyck préfère l’ancienne langue néerlandaise ou le français....