NATIONAL GALLERY, Les Ambassadeurs Holbein

Voici maintenant l’un des tableaux les plus admirés de la National Gallery, à savoir le portrait des Ambassadeurs français de Hans Holbein le Jeune. Signé et daté dans la partie inférieure, ce tableau est le chef-d’œuvre suprême de ce peintre d’origine allemande et l’un des portraits les plus mûrs et les plus complexes dans l’absolu, réalisé à la Renaissance. L’artiste l’a peint à Londres, où il avait déménagé et était rapidement devenu l’un des peintres préférés de la cour du roi Henri VIII, qui en fit son portraitiste personnel.

Déjà par sa taille considérable de deux mètres de côté, vous pouvez comprendre que ce tableau est une œuvre commémorative. Il fut, en effet, commandé par Jean de Dinteville, ambassadeur français à Londres, pour rappeler la visite de son ami Georges de Selve à Pâques 1533, que vous voyez représenté à droite en habits ecclésiastiques sobres mais raffinés. Le sol reprend celui de l’abbaye de Westminster, confirmant ainsi le cadre londonien de la scène....