TATE BRITAIN, Romantisme

Comme je vous le disais, le paysage est devenu au XVIIIᵉ siècle l’une des spécialités absolues de l’art anglais grâce également au long séjour à Londres du plus grand paysagiste européen du siècle : Canaletto.

Ici, à la Tate Britain, vous pouvez admirer les œuvres d’un des peintres qui a su représenter avec le plus d’intensité les merveilles de la campagne anglaise : John Constable. Il fut également l’un des premiers à travailler presque uniquement en extérieur, pour reprendre de la réalité les mille effets de la lumière sur le paysage : la précision de ses dessins renvoie aux grands peintres paysagistes du XVIIᵉ, mais sa sensibilité aux nuances de la lumière et de la nature en fera aussi un chouchou des impressionnistes.

Constable s’efforce de peindre son monde exactement tel qu’il apparaît à ses yeux, dans une recherche incessante de ce qu’il définit lui-même natural painting, peinture naturelle. Pour être plus fidèle, il adopte une touche spontanée et fraîche dans l’application de la couleur, accentuant ainsi l’impression d’immédiateté. Contrairement à son contemporain Turner, Constable n’aime pas voyager : il se limite à parcourir de long en large la campagne anglaise, en choisissant des endroits particuliers qu’il ne se lasse jamais de peindre, aux différentes saisons et moments de la journée. Ses carnets de croquis et d’études de nuages dans le ciel font penser à des compositions abstraites, tandis que sa façon de rendre la lumière influencera également profondément d’autres écoles européennes....