MADELEINE, Iglesia Exterior

Mientras avanzas por la escalera que conduce a la entrada de la iglesia de la Madeleine, que domina la plaza, te contaré su rocambolesca historia.

Según el proyecto original, que data de mediados del siglo XVIII, La Madeleine debería haber sido una iglesia parroquial tardobarroca de forma rectangular, cubierta por una cúpula; pero tras la muerte del arquitecto, uno de sus alumnos alteró la idea original, proponiendo un modelo completamente nuevo. Sin embargo, durante la Revolución, así como en el periodo del Consulado, los trabajos quedaron suspendidos durante largo tiempo, y el destino del edificio resultaba incierto: no se sabía si convertirlo en la sede de la Bolsa o de la Biblioteca Nacional. Finalmente, en 1806, Napoleón decidió que se convertiría en un templo laico, dedicado a la Gloria del Gran Ejército.

Aprobado el proyecto del arquitecto Vignon, todo lo que se había construido hasta entonces fue demolido, y comenzó la obra del nuevo edificio, claramente inspirado en el modelo clásico de los templos griegos y romanos. Pero luego, unos años más tarde, después de la desastrosa campaña de Rusia, el emperador cambió de idea y decidió que el edificio volvería a ser una iglesia, dedicada a María Magdalena....