CATEDRAL, Exterior

Como siempre, antes de entrar, te aconsejo que des una vuelta por fuera alrededor de la gran Catedral dedicada a Santa María del Fiore, de la que en un momento te contaré su historia.

El inmenso edificio que estás contemplando es el fruto de un proceso que ha durado varios siglos, pero muestra también con absoluta claridad la impronta de dos genios de la arquitectura: Arnolfo di Cambio, que organizó el proyecto general, y Filippo Brunelleschi, que en la primera mitad del siglo XV proyectó la magistral cúpula que corona el conjunto. La Catedral de Florencia es una de las iglesias más grandes del mundo, y puede albergar a cerca de 30.000 personas.

La iglesia de Santa María del Fiore ocupó el lugar de una iglesia anterior, que estaba dedicada a Santa Reparata, y su construcción se inició en 1299. Las obras estuvieron dirigidas por Arnolfo di Cambio durante once años, hasta su muerte, sustituyéndolo entonces Giotto. En un plazo de ochenta años la Catedral estaba prácticamente terminada, faltaban sólo la fachada y la cúpula.

De la cúpula te hablaré en el siguiente archivo, pero la historia de la fachada es muy turbulenta: a finales del siglo XVI se desmantelaron las partes construidas en tiempos de Arnolfo di Cambio, incluidas las esculturas, que todavía hoy puedes admirar en el Museo del Duomo. Durante tres siglos, la fachada quedó en bruto, no se completó hasta finales del siglo XIX, en un estilo neogótico académico, repleto de decoraciones y esculturas. El uso de los mismos mármoles blancos, rojos y verdes que recubren los lados hacen, sin embargo, que el conjunto resulte homogéneo. Incluso las puertas de bronce datan del mismo periodo.

Si observas con atención los motivos geométricos junto a la portada que se corresponde con el Campanario de Giotto, te darás cuenta de que son un poco diferentes a los del resto de la construcción, se trata, de hecho, de la parte más antigua del revestimiento.

La entrada lateral más bella de la Catedral la puedes encontrar en el lado izquierdo: se la conoce como "Puerta de la Almendra" y data de principios del siglo XV: observa el espléndido bajorrelieve que decora la parte superior, y el hermoso mosaico que representa la Anunciación.

CURIOSIDAD: la puerta de madera que puedes ver en el lado izquierdo de la Catedral, entre dos columnas sostenidas por leones, se llama Puerta dei Cornacchini, y está relacionada con un episodio dramático. Un tal Anselmo soñó que lo devoraba un león. Para librarse de la impresión de la pesadilla, se acercó a uno de los leones de las columnas y le puso una mano en la boca. ¡Pero allí se escondía un escorpión que le picó y lo mató!