PLAZA SANT'ORONZO, Segunda Parte

En 1938, a la izquierda del Sedile, se excavó un trozo de la plaza para sacar a la luz una parte del anfiteatro romano, construido entre los siglos I y II d. C. Afortunadamente, la estructura se redescubrió por casualidad en 1901 en un área edificada desde finales del siglo XVI.

El anfiteatro medía 102 metros por 83 y podía albergar a unos 20.000 espectadores. Originalmente contaba con varios niveles, como el Coliseo, con un tamaño espectacular. Ocho metros por debajo del nivel actual del suelo se encuentra la arena, es decir, el espacio central cubierto de arena destinado a espectáculos, sobre todo combates de gladiadores y caza de animales.  

El anfiteatro, en parte excavado directamente en la toba y en parte construido sobre fuertes arcadas, ha desaparecido casi por completo y la parte aún visible es el resultado de una restauración. Los pasillos de las gradas, llamados «vomitorios», permitían la entrada de los espectadores que entraban por las galerías bajo las gradas.

Frente al anfiteatro se puede ver la bella y ordenada fachada de la iglesia de Santa Maria della Grazia, construida hacia 1590 por Michele Coluzio. En comparación con otras iglesias de Lecce, en este caso no se observan las típicas decoraciones escultóricas. De hecho, esta iglesia es un ejemplo de arquitectura ajena al gusto local, característica de un momento en el que la Iglesia de Roma intentaba imponer sus modelos culturales también en Apulia....