SAN PEDRO, Plaza

Acércate ahora a la basílica recorriendo el inmenso aunque acogedor espacio de la plaza, mandada construir por el papa Alejandro VII y diseñada por Gian Lorenzo Bernini.

Debes saber que hasta mediados del siglo XVII esta zona se presentaba como un amplio espacio cubierto de tierra, en el centro del cual destacaba, aislado, el obelisco egipcio. Ya se habían elaborado varios proyectos para una plaza octogonal o rectangular, pero ningún arquitecto o urbanista había pensado en una solución que tuviese en cuenta a las decenas de miles de personas que acudían a la plaza para las celebraciones solemnes.

En 1656 el papa Alejandro VII confía la empresa al mayor arquitecto de la época, Gian Lorenzo Bernini, que tenía ya casi sesenta años. El escultor y arquitecto se encuentra, en primer lugar, con la necesidad de estructurar la plaza con el fin de armonizarla con la fachada de la basílica, que se había construido relativamente baja y ancha, con el objetivo de permitir que sobresaliese la grandiosa cúpula de Miguel Ángel. En segundo lugar, la nueva plaza tenía que conectar la basílica con el palacio del papa, para permitirle impartir la bendición a los peregrinos....