Claudio Monteverdi

Claudio Giovanni Antonio Monteverdi (Cremona, 9 de mayo de 1567 - Venecia, 29 de noviembre de 1643) fue un influyente compositor italiano que marcó la transición de la música renacentista al barroco. Como uno de los principales innovadores del lenguaje musical, escribió una de las primeras obras teatrales, el melodrama L'Orfeo. Su carrera abarcó desde Cremona hasta Mantua y luego Venecia, donde fue maestro de capilla en la Basílica de San Marcos. Monteverdi, testigo de la vida de un músico profesional en su época, enfrentó cuestiones financieras y políticas.

Gran parte de su producción, incluyendo muchas obras teatrales, se ha perdido. Sin embargo, han llegado hasta nosotros nueve libros de madrigales, obras religiosas como el Vespro della Beata Vergine y tres óperas completas. L'Orfeo, su primera ópera, aún se representa ampliamente. En su madurez, Monteverdi compuso óperas para Venecia, como Il ritorno d'Ulisse in patria y L'incoronazione di Poppea.

Monteverdi, aunque dominaba la polifonía renacentista, introdujo innovaciones en la forma y la melodía, empleando el bajo continuo, característico del barroco. No ajeno a la polémica, defendió sus elecciones compositivas como elementos de una "segunda práctica", en contraste con el estilo anterior más ortodoxo que llamaba "primera práctica".