CASAS DEL PARLAMENTO, Westminster Big Ben

Verás que en Londres se usan a menudo apodos para referirse a los edificios más importantes. Por ejemplo, el Pepinillo, el Rallador y la Maquinilla son tres recientes rascacielos de la City que tú mismo podrás identificar prestando atención a las atrevidas formas de los edificios. Pero el apodo más conocido de todos es "Big Ben", el gran Benjamín. Se acuñó para la campana más grande del reloj, pero hoy en día se utiliza para toda la torre, que fue construida en estilo neogótico a mediados del siglo XIX.

Existen dos teorías sobre el origen del nombre. La primera dice que se debe a sir Benjamin Hall, el arquitecto que se ocupó de los trabajos de construcción de todo el edificio. Durante el debate organizado en el Parlamento precisamente para ponerle un nombre a la colosal campana del reloj, un parlamentario bromeó sugiriendo el nombre de "Big Ben", en alusión a las monumentales dimensiones... del arquitecto.

La segunda teoría lo vincula a Benjamin Caunt, poderoso púgil campeón de los pesos pesados, que se había ganado el apodo de "Big Ben". Desde entonces, se comenzó a usar esta expresión para definir, en general, los objetos de gran tamaño, y por ende también la "Great Bell", primer nombre oficial de la campana....