HONG KONG MARITIME MUSEUM, Deck C Salle C3

L'exposition « Sea Bandits », dans la salle C3, s'intéresse à la piraterie qui, comme vous le savez, est encore aujourd'hui dans certaines zones un véritable fléau.

De ce point de vue, la pire des périodes fut pour la Chine entre le 19^e et le début du 20^e siècle.

Est-ce que vous imaginez dans quelles conditions on organisait les expéditions commerciales maritimes tout en sachant que des dizaines de milliers de bandits écumaient les eaux de la mer chinoise méridionale ?

Les pirates, appelés « haidao », étaient divisés en flottes et les plus redoutées étaient celles dirigées par les terrifiants Guo Podai et Zhang Baozai : ce dernier commandait environ 70 000 hommes à lui seul !

Ces malfaiteurs ne se limitaient pas à attaquer les navires européens qui partaient de Chine avec des marchandises précieuses ou les jonques des commerçants chinois : ils extorquaient aussi les pauvres habitants des villages côtiers, souvent en les séquestrant pour obtenir la rançon....