CERNOBBIO, Villa D'este

Villa d’Este est une résidence historique construite sur une période d’environ quatre siècles. Il s’agit d’un des hôtels les plus luxueux du monde depuis 1873.

Aujourd’hui, ses 152 chambres sont réparties entre les deux structures principales, l’Edificio del Cardinale et le Padiglione della Regina, mais il y a aussi quatre villas privées à louer, construites entre 1815 et 1860.

Seuls les invités peuvent profiter des huit courts de tennis, du magnifique parc, des salons et des chambres, tous meublés en style Renaissance. Certains chanceux parviennent tout de même à visiter une partie des jardins, en réservant des billets bien à l’avance, à l’occasion du Concorso d'Eleganza Villa d'Este, réservé aux voitures anciennes et de luxe, qui a lieu chaque année à la fin du mois de mai.

L’une des structures les plus remarquables du parc est le nymphée monumental du XVII^e siècle, décoré de mosaïques, d’où part le viale d’Ercole, menant à un petit temple où s’élève une statue représentant un épisode de la vie du héros mythologique.

Vous n’aurez peut-être pas l’occasion de visiter Villa d’Este, mais peut-être souhaitez-vous découvrir son histoire.

En 1442, on y trouvait un couvent qui, entre 1565 et 1570, a été remplacé par la Villa del Garovo, du nom d’un ruisseau voisin, construite par le puissant cardinal Tolomeo Gallio.

Après plusieurs changements de propriétaires, il passa en 1784 à la famille Calderari, à qui l’on doit le nymphée et la statue d’Hercule, puis à la célèbre ballerine de la Scala de Milan, Vittoria Peluso, qui fit construire des fortifications factices dans le jardin en l’honneur de son second mari, un général français.

Ce n’est qu’en 1815 que le complexe a pris le nom de Nuova Villa d’Este, à la demande de sa nouvelle propriétaire, la princesse Caroline de Brunswick, épouse séparée du prince de Galles, futur roi d’Angleterre, George IV.

Malheureusement, après avoir connu sa dernière splendeur avec la tsarine Maria Feodorowna, qui l’a loué entre 1868 et 1870, le manoir est tombé en désuétude et, grâce à la création de la Società Villa d’Este, a été transformé en un merveilleux hôtel.

Curiosité : Il faut savoir qu’au cours du XX^esiècle, l’hôtel a été le théâtre d’un meurtre à trois reprises ! Le cas le plus notoire s’est produit en 1948 lors d’une fête. La comtesse Pia Bellentani a tiré et tué son ancien amant Carlo Sacchi. Le jury a été clément avec la meurtrière, qui n’a dû purger que quelques années dans un asile, car la victime s’est avérée ne pas être gentleman.