VILLA IMPÉRIALE-REGIO VIII, Introduction - Ai Voice
langue: français
La Villa Impériale, située juste à l’extérieur des murs, près de la Porta Marina, est l’une des demeures les plus fascinantes de la cité antique.
Son nom est moderne et ne provient pas d’une appartenance réelle à des membres de la famille impériale ; il fut choisi avant tout pour souligner la magnificence et le prestige du lieu.
Sa construction remonte à la dernière décennie du Ier siècle av. J.-C., à l’époque d’Auguste, probablement comme villa résidentielle d’une famille très aisée. L’édifice s’élevait en position panoramique, avec vue sur la mer et sur le golfe de Naples — un emplacement idéal pour impressionner invités et amis lors de banquets et de réceptions.
La villa connut plusieurs phases : en 62 apr. J.-C., le violent séisme qui frappa Pompéi causa de graves dommages à la structure. Des restaurations suivirent, mais peu d’années plus tard, elle fut acquise par l’État sur ordre du préfet impérial Tite Suedius Clément ; à cette époque, la terrasse du Temple de Vénus fut prolongée, entraînant la démolition de l’étage supérieur de la villa. Dès lors, une partie des espaces fut transformée en entrepôts et réserves.
Après l’éruption du Vésuve en 79 apr. J.-C., la Villa Impériale fut ensevelie sous les cendres et demeura cachée pendant des siècles. Sa première redécouverte eut lieu à l’époque bourbonienne, lorsque certaines pièces furent explorées et, malheureusement, dépouillées de leurs meubles et sols précieux. Par la suite, la villa fut à nouveau recouverte pour des raisons de sécurité.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les bombardements sur Pompéi endommagèrent la zone ; c’est alors que des parties de la villa furent mises au jour, suscitant l’intérêt des archéologues. Les fouilles commencèrent en 1947, sous la direction d’Amedeo Maiuri, et permirent de documenter les principaux espaces, leurs décors et l’organisation architecturale.
Au cours des dernières décennies, d’importantes campagnes de restauration ont restitué l’éclat des peintures murales et rendu le site à nouveau accessible. Aujourd’hui, la Villa Impériale constitue une étape essentielle pour comprendre l’évolution de l’art pompéien entre le troisième et le quatrième style pictural, et pour s’imprégner de l’atmosphère raffinée d’une résidence de luxe tournée vers la mer.
Curiosité : la redécouverte de la Villa Impériale en 1947 porte la signature d’Amedeo Maiuri, l’un des plus grands archéologues italiens du XXᵉ siècle. Surintendant des fouilles de Pompéi pendant plus de trente ans, il révolutionna la manière d’interpréter la cité antique. Grâce à sa vision, Pompéi cessa d’être seulement un “musée de ruines” pour devenir un lieu vivant, à comprendre et à faire revivre.
