MAUSOLÉE DE THÉODORIC, Présentation

Le Mausolée de Théodoric, seul témoignage en Italie de l'art funéraire des Ostrogoths, a été construit à proximité d'une nécropole vers 520 sur ordre du roi Théodoric.

Mort le 30 août 526, le souverain a été enterré ici, mais on ne sait pas ce qu'il est advenu de sa dépouille, qui a été retirée avant que le mausolée ne soit converti au culte catholique orthodoxe en 561.

Vu de l'extérieur, le bâtiment est massif et imposant, mais il est adouci par les niches voûtées excavées sur les murs latéraux.

La structure comprend un rez-de-chaussée avec une base décagonale, un niveau supérieur avec la même base mais un diamètre plus petit, et un dôme rond.

L'une des particularités de l'ensemble de la structure est l'absence de ciment entre les blocs de pierre d'Istrie, lesquels sont imbriqués et maintenus ensemble par l'énorme poids de la coupole.

Cette dernière est constituée d'un seul bloc pesant plus de deux cents tonnes. Il semblerait que l'énorme bloc de pierre ait été transporté jusqu'ici par voie maritime, mais on ne sait toujours pas comment il a été soulevé pour être mis en place.

Le mausolée est assez simple, avec peu de détails décoratifs, bien que quelques frises soient visibles à la base du dôme....