BOUCHE DE LA VÉRITÉ

À gauche du portique qui précède la façade vous verrez probablement une file de personnes devant un endroit du mur. Si vous faites vous aussi la queue, vous pourrez découvrir la célèbre Bouche de la Vérité qui donne son nom à la place et qui constitue la principale attraction touristique. Comme vous le voyez, il s’agit d’un grand bas-relief romain circulaire du IIᵉ siècle apr. J.-C. représentant un visage barbu avec de longs cheveux tombants. À l’origine, c’était tout simplement la grille d’un égout, mais l’imagination populaire a construit une légende autour d’elle : qui veut prouver qu’il est sincère doit mettre sa main dans la bouche du mascaron. Ceux qui sont menteurs seront mordus par la sculpture ou auront même leur main avalée ! Vous voulez essayer vous aussi ?

Si vous avez réussi le test et que vos mains sont toujours en bon état, pénétrez à l’intérieur de l’église où vous remarquerez un élément typique de l’architecture romane, à savoir l’alternance de piliers et de colonnes qui, cependant, ne remplissent pas ici la fonction de support porteur. Admirez également le joli pavement en marbre incrusté, presque entièrement ancien, et la transenne qui entoure l’autel recouvert d’un baldaquin gothique en marbre du XIIIᵉ siècle.

CURIOSITÉ : Dans le film Vacances romaines, Gregory Peck montre la Bouche de la Vérité à Audrey Hepburn et met sa main dedans en faisant croire qu’elle a été mangée !