Josephine Shaw Lowell

Josephine Shaw Lowell (16 dicembre 1843 - 12 ottobre 1905) è stata una leader della riforma progressista negli Stati Uniti nel XIX secolo. È nota per aver fondato la New York Consumers League nel 1890. Nata a West Roxbury, Massachusetts, in una famiglia benestante del New England, Lowell sposò Charles Russell Lowell nel 1863. Rimasta vedova giovane, tornò a Staten Island e divenne imprenditrice e riformatrice. Fu vicepresidente della Liga Antimperialista e sostenitrice dell'indipendenza delle Filippine. Impegnata nella giustizia sociale, Lowell si batté per la riforma progressista e l'eliminazione della povertà. Tuttavia, alcune delle sue opinioni sui più poveri generarono controversie, proponendo anche misure drastiche. Fu la prima donna commissaria del Consiglio di Beneficenza dello Stato di New York nel 1876 e contribuì a istituire l'asilo di custodia statale per le donne con disabilità mentali nel 1878. Inoltre, fondò varie organizzazioni benefiche, tra cui la New York Charity Organization (1882), la House of Refuge for Women (1886), la Woman's Municipal League (1894) e la Civil Service Reform Association of New York State (1895). La sua iniziativa più significativa fu la New York Consumers' League nel 1890, che mirava a migliorare i salari e le condizioni di lavoro delle lavoratrici nella città. Josephine Shaw Lowell morì nel 1905 a causa del cancro. Il suo lascito perdura e la fontana commemorativa Josephine Shaw Lowell a Bryant Park di New York, dedicata nel 1912, è considerata il primo memoriale pubblico della città dedicato a una donna. Riposa accanto al marito nel cimitero di Mount Auburn a Cambridge, Massachusetts.